O significado em português é “ser” ou “estar” na maioria das situações e o uso de um ou outro significado depende do que queremos dizer. Porém, há casos em que o verbo “to be” é utilizado de uma forma diferente em inglês e em português, por exemplo, para falar da idade.
Se uma pessoa diz: “I am Jaime”, se entende que o verbo equivale a “ser”, pois a pessoa está falando do seu nome: “Eu sou o Jaime”. No caso desta frase: “I am waiting”, o significado do verbo “to be” é “estar”: “Eu estou esperando”.
Os usos do verbo “to be” em inglês são os seguintes: falar sobre nomes, por exemplo, como se chama uma pessoa; para expressar a idade de alguém ou algo (neste caso não significa ser / estar); para falar da nacionalidade e para indicar a profissão de uma pessoa.
O ponto mais complicado do verbo “to be” é adaptá-lo ao sujeito, que pode ser primeira, segunda ou terceira pessoa do singular ou do plural, além de saber utilizá-lo no presente ou no passado. O significado e o uso não variam, mas a forma como se escreve sim.
1. Conheça os verbos to be
Esta primeira dica pode parecer meio óbvia, mas muita gente não conhece realmente este verbo tão utilizado no idioma. Ele é essencial para uma efetiva comunicação na língua e pode aparecer de diferentes maneiras. Portanto, é necessário saber identificá-lo. Veja:
I am — I am happy. (Eu estou feliz). Primeira pessoa
You are — You are happy. (Você está feliz). Segunda Pessoa
He/She/It is — He/She is happy. (Ele/ela está feliz). Terceira pessoa
You are — You are happy. (Vocês estão felizes).
We are — We are happy. (Nós estamos felizes).
They are — They are happy. (Eles estão felizes).
Em uma breve comparação, quando temos a mesma frase em português, podemos perceber que o verbo muda de acordo com o sujeito. Assim, para o sujeito “I” eu uso o verbo “am”, uma das formas que o verbo to be apresenta. Para “you”, “we” e “they”, é utilizado o verbo na forma “are” e nos casos de “he”, “she” e “it” o verbo aparece como “is”.
2. Entenda as diferentes conjugações
Até aqui vimos o verbo to be no infinitivo (to be) e no presente (am, is, are), porém, como um verbo auxiliar que se preze, ele vai se alterar também quando conjugado no passado. Para essa conjugação, temos:
I was — I was very sick. (Eu estava muito doente).
You were — You were very sick. (Você estava muito doente).
He/She/It was — He/She was very sick. (Ele/ele estava muito doente).
You/We/They were — You/We/They were very sick. (Você estava/ Nós estávamos/ Eles estavam/ muito doente(s)).
Neste caso, se você ficar muito focado no português, pode se perder, porque temos uma das línguas mais difíceis do mundo. Por isso, mantenha o foco no inglês e veja como ficou até mais fácil. Agora, no passado, o verbo to be só vai modificar de duas maneiras: was e were. Na primeira e terceira pessoa você usa “was” e nas outras é só usar “were”.
3. Entenda como o verbo to be muda de acordo com o pronome pessoal
Já falamos várias vezes até aqui que o verbo to be se modifica de acordo com o pronome pessoal. Mas como isso acontece? Nada melhor que ver na prática, não é mesmo? Confira os exemplos:
My mother is playing with my brother. (Minha mãe está brincando com meu irmão).
The cats are eating. (Os gatos estão comendo).
Júlia is dancing with her daughter. (Júlia está dançando com sua filha).
Podemos verificar nos exemplos que quando falamos em pronomes pessoais estamos falando do sujeito que faz a ação do verbo. Assim, as formas “I, You, She, He, It, We, They” são uma maneira de pensarmos como a frase se constrói. Se substituímos “my mother” por “she”, saberemos que o verbo auxiliar será o “is” e assim por diante.
4. Aprenda a usar o verbo to be em perguntas
Uma outra dúvida que sempre surge na hora de formular frases em inglês está relacionada à flexão das perguntas. A pergunta, para nós — falantes de língua portuguesa — é identificada, geralmente, na entonação da frase ou no uso de auxiliares como o “por que”. Já no inglês, a frase tem que, obrigatoriamente, se modificar e o a ordem sujeito-verbo-complemento passa a ser verbo-sujeito-complemento.
Mas não é tão simples assim. Com outros verbos, que não sejam auxiliares, o uso de um auxiliar é necessário, como o “do”, por exemplo. Com o verbo to be, já que ele é um auxiliar, o “do” é dispensado. Vamos entender melhor vendo alguns exemplos:
Is she your friend? (Ela é sua amiga?). Yes/No, she is.
Are you busy? (Você está ocupado?). Yes/No, I am.
Am I beautiful? (Eu sou bonito(a)?). Yes/No, you are.
Quando pensamos direto no inglês, sem nos preocuparmos com traduções e decorebas, fica bem mais fácil entender as estruturas das frases. Aqui, vemos que o sujeito passa para depois do verbo e nas respostas também é preciso usar o to be em sua combinação correta com o pronome pessoal adequado.
5. Treine até aprender
Para aprender o verbo to be de vez e nunca mais ficar em dúvida quando alguém perguntar sobre como usá-lo nas frases, é preciso treinar. Lembrando, mais uma vez, que não é preciso decorar as conjugações, basta praticar.
Para aprimorar a sua prática, você pode assistir séries e filmes e prestar bastante atenção nos momentos em que o verbo be é utilizado. Você vai perceber que no uso algumas vezes temos a impressão de que o verbo não está ali.
Geralmente, na oralidade, eles contraem o verbo, o que também pode acontecer na escrita: I’m, You’re, She/he/it’s, We’re, They’re. O mesmo acontece com o verbo na negativa. Vejamos como ele fica: I’m not, You aren’t, She/He/It isn’t, We aren’t, They aren’t.
